河源乡情报

  在现今机械化的年代，农业生产也得到了质的提升。就拿加工大米来说，现在有了碾米机，一箩筐的稻谷倒下去，只要摁下开关，不一会儿功夫白晶晶的大米便从碾米机倾泻而出。而在上世纪60年代碾米机出现以前，客家农村大部分则用水碓来加工大米，那可是件费时费力的苦活。
  水碓，就是利用水流带动水车转动舂米的装置。主要分为水车轮、谷磨、石臼三大部分。水车轮是整个水碓系统的动力来源，故它的建造首选在水流急并有落差的河流上，在水流缓的也可以根据地势在上游筑起几米高拦河坝蓄水，待用水碓时再放水。
  谷磨就是将稻谷的壳磨掉的装置，设在水车轮的左边，分为上下两个大小相同的谷磨块，直径在一米左右，厚度在20厘米左右。上面谷磨块边装有木齿轮与水车轮轴上的木齿轮相契合随轮轴一起转动,下面谷磨块固定在由木板做的磨盘里。谷磨的制作也是个复杂的过程。首先，用竹条扎成一个谷磨块的框架，就像扁平的竹笼子一样。接着，用踩烂、粘实的黄泥巴填满竹框架，再用木棰夯实、抹平，并等其风干。最后，在两块谷磨块的接触面按逆时针、顺时针方向嵌入由硬木条做的磨齿，在上谷磨块凿个小洞便于放入稻谷。
  石臼的主要功能是将粗糙的米去掉糠皮使其变成白米。两个石臼并排在水车轮的右边，都是用大麻石凿成像脸盘形状。碓杆利用杠杆原理，类似儿童玩耍的跷跷板一样，一边是像锄头一样用石头嵌的碓嘴，另一边是水车轮轴上的木板拨片拨动碓杆，使碓嘴一起一落地打在石臼里进行舂米。这个环节是整个稻谷加工中最耗时的。
  旧时农民们将一担担稻谷挑到水碓旁，首先，把稻谷倒入谷磨中将壳磨掉，磨后的糙米和壳皮掺和在一起。然后，用风车将壳皮，也就是粗糠吹走，留下糙米。接着，把糙米放入石臼中进行舂米，舂米是为了将附在糙米上的一层糠皮捣去，这层皮就是米糠，去糠皮的米就是白米了。最后，再由风车把白米和糠皮分离开来，营养丰富r 糠皮则用做家禽的饲料。这样整套加工大米的工序就完成了。
  水碓虽然工作效率非常底，但是却省去了不少劳动力。在碾米机出现之前，它一直是农民最好的帮手，每粒大米都见证了它辛勤的汗水。对于水碓的消失和淡出，多少让人感到怅然和怀念，但是在历史的长河中它永远流淌着。