河源乡情报

  在正月初十前后的日子，闲适地在客家乡土上行走着，随意造访每一座客家祠堂，在素有三进式、九天十八井等等称谓的新古祠堂，最为显眼的就是那高高挂在祠堂上厅的灯笼，这就是客家人常说的“吊花灯”。
  时历虎年，花灯会聚。对于客家人来说，正月初十前后，在这段时间，所有正月初一前出生的男孩，都得在族中祠堂悬挂一盏花灯，而且要点燃，也被称为“上灯”。客家人以“灯”通“丁”，即把生男孩称为添丁，谐音为“添灯”。客家人的吊灯活动十分隆重，特别在连平县忠信要举行“上灯”、“暖灯”、“落灯”等仪式。花灯吊到悬梁上，得一直挂到正月十六才能拿下来，有一些甚至挂到来年，才在祠堂将花灯点燃，这也被称为“落灯”。
  客家人的祠堂所用的花灯有大有小，大的将近两米多高，小的也有五十公分左右，花灯的框架大部分是用竹子拼凑而成，框架外面再用彩色的纸一层一层糊成，远看就像一栋圆形的楼台，上面还有许多如剪纸形式人或物，使其栩栩如生。除了花灯之外有一些家庭的客厅还会悬挂灯鼓，灯笼与灯鼓差不多大小，不同的是灯笼是圆形的，而灯鼓是方形的。灯笼的下方有灯裙，四周均竖写着一些字样。
  祠堂吊的花灯一般由新丁家庭上灯前几天负责买回。而接花灯、挂花灯等在过去是客家男性才能凑的热闹，上灯之前灯主（在一些地方也被称为灯子）先在花灯里面系上柏叶、毛巾、彩带、“百眼芋头”、大葱和大蒜等，题外之意是“新丁”聪明好学，多子多福。其次，把灯联贴在花灯灯盖上，其内容是些吉祥如意、添丁发财及祝福之类。对吊灯十分重视的村落，接迎花灯的场面可是十分壮观，各户都要备好香纸宝烛、牲礼，而新丁家庭则要多出一壶好酒和油果及果品等物。他们将物品挑到祠堂里。去的时候，成群结队、敲锣打鼓，热闹非凡。村民将礼品摆在桌上，添丁的家庭抱着出生的小孩站在一旁，礼生请神。上灯时，把花灯内的灯盏点亮，祈盼人丁兴旺，将花灯徐徐升至厅内半空梁上，用灯带固定位置。祠堂里唱礼的“礼生”告知祖先谁家添丁，报上男丁姓名和出生日期。男丁家人祈求祖先庇护子孙，族人丁财两旺。其间灯主除了抱来去年出生的男婴先向列祖列宗参拜，还得接着参拜长辈，长辈给“利是”表示祝愿。
  上灯后，前来道贺的亲戚朋友还会欢聚一堂喝“吊灯酒”。喝完吊灯酒，男婴就算正式加入宗族行列，将名字注入族谱。而这些，在以前都是与女孩子无关的，传统的男尊女卑使得她们没资格在族谱里占一席之地。
  上灯前后的一个星期，祠堂里天天都要保持灯烛通明。上灯至化灯期间，每晚还要“上灯火”，即把灯油添加到灯盏上，祈望家族丁旺财旺。而随着人们生活水平的提高，祠堂的花灯灯火逐渐被电灯所替代，本来添丁家庭要接连几晚添油点灯的风俗也随之变成日夜灯火不间断。“暖灯”为正月十六，各家灯主都到祖祠里摆放供品拜祖，以维系内聚力。“化灯”则在正月二十，也有的在正月十六或十八，最迟的在二月初二；把暖灯和化灯在正月十八一起进行的。“化灯”是灯主把“分化”后的花灯碎片用火燃化，以示圆满。
  经济的发展使得人们观念的发生改变，吊灯更多时候被逐渐简单化，添丁的家庭不管男女都可以出份子钱，合力买盏大花灯挂在祠堂。有一些住进城里的人家为省事干脆就在家里吊一盏小灯，再邀亲戚朋友到酒店吃一顿了事。而农村的就在家中设宴，全村百分之八十以上的人都会赴宴，很多人在这一天中往往有几场“吊灯酒”赶着喝，而这，也被乡间人民趣称为“明星赶场”。