河源乡情报

  三月惊蛰时节到来，气温回升，雨水增多，农民们已默默无闻地在春耕生产上做准备工作，他们开始忙着选购种子、浸种育苗、整修农具、翻耙土地、运粪送肥、清理渠道等等，趁天气回暖之际，抢时间赶季节，准备掀起春耕生产的热潮。就如唐代诗人韦应物的《观田家》所云：“微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此起。”农谚也说：“过了惊蛰节，春耕不能歇”、“到了惊蛰节，锄头不停歇。”充分说明到了惊蛰，农民进入春季耕种大忙之中。
  在客家农田中，耕种的主要是水稻，也有少部分的花生、黄豆之类的。对于水稻种植，农民从旧时的留种向现在从去市场选购优质杂交种子开始转变。一般在元宵过后，每逢乡镇圩日里都会出现许许多多的摊档，摆满各式各样品种的种子。农民们根据自家的情况选购不同的种子。春耕生产的热潮由选购种子掀开。
  种子选购后，首先要浸种催芽，用清水浸泡种子一两天，目的是促进种子较早发芽，还可以杀死一些虫子卵和病毒。在清水中发芽后，把浮起来的劣种捞去，剩下的就作“下秧”（育苗）之用。“下秧”虽说没有插秧来的辛苦劳累，但却是水稻种植的关键所在，秧苗的优劣直接影响到水稻收成的好坏。在以前，农民会选择地势平坦，背风向阳，排水良好，水源充足，运输方便，土质肥沃的中性或偏酸性田园地或旱田地做“下秧”的田地。在“下秧”田里撒下发芽的稻种后，还会洒上一层稻壳灰和肥料，再用塑料纸把田密封以保存温度。而现在，农民们都是用育苗盘之类的容器培育水稻苗。当阳光充裕时，打开育苗盘让幼苗吸收阳光。风雨来之时，则搬进屋内保温或用灯光照射。经过两个星期后，待幼苗生长至5-10厘米的时候，就可以起秧到水田上插秧了。
  在育苗的两个星期时间里，农民们可没闲着，他们要为插秧做好准备。首先，要整修犁、耙、钉耙、蒲滚、粪箕之类的农具。然后，准备好各类肥料、农药等，一般在农村，这些物资都是几家人合在一起购买的，既方便运输又方便使用。其次，就是犁田，也就是把土地翻耙一遍，使其松软，这可是件苦力活。在客家农村，由于受地形限制，农田都是一两亩地大小，所以都是用小型拖拉机或牛力犁田。这时候，可以看到遍地耕牛走的景象。犁田这个过程分为粗耕、细耕和盖平三个期间，粗耕一般在上年冬至左右，把土壤翻过，为了晒土和杀菌，泥土晒热了，晒蓬松了，泥土里的细菌晒死了，来年作物才能健康成长。细耕则在育苗这段时间，主要为了让土壤松软，更容易吸收养分。盖平是把田地压实，再洒上肥料，灌水为插秧作准备。最后，清理渠道，引水灌溉，为水稻生长提供基础。这一步做的好不好，在以后幼穗形成时，还有抽穗开花期显得尤为重要。
  三月份也是花生、黄豆等豆类的最佳播种期，它们的种子基本都是上年秋收时留下的，称“翻秋留种”。种子并不用像水稻经过浸种、催芽、育苗等步骤，一般只要将种子直接种到地里就行了。所以，在农村有些水稻田也发展成了花生、黄豆等种植或与水稻轮作种植。大部分农户也都兼顾好几样农作物种植，农民们忙完水稻田，接着忙花生地。
  春耕序幕的拉开，要到七月的时候才能落下帷幕。这期间，农民们辛勤劳作，为水稻除草除虫、施肥灌溉就是等那稻穗垂下，金色饱满收成时。