河源乡情报

  旧时农村，每当稻谷收割之后，无论是田间谷场、房前屋后、牛棚猪舍都能见到一堆或几堆大小不一的稻草。也许现在的很多人都知道田间谷场的稻草可以焚烧成稻灰，用于肥田；房前屋后的稻草可以为灶台起火之用；牛棚猪舍的稻草是牛的口粮。但是，稻草还能编织成“床垫”，估计就没多少人知道了。
  在上世纪八十年代以前的客家农村，由于生活水平的低下和物资的匮乏，以致御寒物品稀缺。冬季，床板上都特别冰凉，即使盖上棉被那种冰凉感也让人难以入睡。于是，每到冬季人们都会在床板铺上稻草编织的垫子，既能防寒保暖又比硬邦邦的床板舒适多了。因为稻草垫御寒的重要性，所以稻草垫在那时被视为第二床棉被，深受贫寒穷苦人们的青睐。
  稻草垫一般在冬季来临前就要编织好了，所用的稻草一般选秋收时的稻草。因为，秋收那时的稻杆较为干燥坚韧，不像春季生长的稻杆由于雨水的关系较湿较嫩易折断，再加上秋稻杆在冬天的时候随处可见。稻草选好后，要经过太阳晒它十几天，把水分晒干并把一些细菌杀死。晒过之后，把稻草绑成一捆捆放好。入冬之前，人们就可以把稻杆编织成一张张垫子了。
  由于编织的技术、要求的高低等因素，导致编织稻草垫的方法也不尽相同。一些技术活细的人们，编一张稻草垫起码要大半天的功夫。光准备就要花不少时间，首先，按编织稻草垫的大小，把十来二十根六十厘米左右长的稻杆分成一扎扎准备好。接着，按顺序一扎扎稻草挨紧编织进去，并每隔十厘米用绳子绑紧勒实，边沿处稻草拧紧扎进反面形成整齐的边纹。然后，用剪刀把稻草垫两面和边沿修整齐。最后，把刚编织的有点蓬松的稻草垫踩严实一些，一张结实耐用的稻草垫就做好了。这样做出来的稻草垫可以用上好几个年。
  而对于一些不怎么会编织或要求不高的人们来说，稻草垫做法就简单的多了。他们只是把一扎扎的稻草头和尾用绳子绑起来，中间松散的很。还有的更简单，尾部都不用绑起，只是把尾部切平整就垫到床板上去了。这种简单编织的稻草垫，一个冬季后就松散的不能再使用了，来年冬季还要重新编织一张。由于稻草杆只有六七十厘长，一般的床都要垫上两张稻草垫才足够。有了稻草垫床，人们不再惧怕严寒，夜再冷也暖和了。
  如今，随着社会的发展进步和人们生活水平的提高，到了冬天，松软的棉垫让人们忘记了稻草垫，稻草“床垫”一去不复返。尽管如此，稻草垫却温暖过一代又一代客家人的心，人们对稻草垫的感情没有抛弃，相信每个睡过稻草垫的人，都忘不了从稻草里传出来的那份亲情暖意。