河源乡情报

 砖是客家文化的一道幽远回眸，在客家村落中极为常见。我市就有砖建筑的杰出代表东源县南园古村落。客家民居多采用砖为墙，雕梁画栋，工艺精美。烧砖也许不属于这个年代，现代砖的烧制工艺炉火纯青，让我们看不到一点往日的踪影。
  烧窑砖，记者小时经常看，印象深刻，那时的砖窑与现代的砖窑不同，当年是传统古老的馒头窑，其烟道就在窑顶，并不长，远看好象是一个坟包，其容积非常大，可以容纳很多砖。烧窑的时候，是以松柴夹杂着煤饼进行的，烧窑的师傅用钢钗把那些松柴钗进窑门口，离好远都能听到火“呼呼”的声音，烧窑的师傅大热天对着窑口还穿得严严禁实实的，一开始我很不理解，有一次问烧窑师傅才知道他们为什么要穿这么多。师傅告诉我，如果不穿得严密一点，窑火会把他们烤成“金猪”。窑口烧窑的师傅穿得多是为了保护自己。烧窑时隔一段时间要轮班，不断地更换人，那火口的温度，离它好远就能感受到炽热的气浪，人不能长时间呆在窑口。每一窑的砖要烧上一天一夜。有时候天公不作美，下起雨来，烧窑工作会进行得很不顺利，如果在烧制时遇上下雨，降了温，窑里温度不够就要再多烧一夜。
  如果要烧青砖，其中有一道很重要的工序：灌水。在烧足了一天一夜后，火刚熄时，在窑顶揭开一个洞，把水注进去，当水注进去时，窑里面就会发出一声“蓬”的闷响，冷水汽化后出现的白烟会从窑的各种裂缝及上面的洞源源不断地涌出来，形成热气腾腾的场面。砖是用粘土烧制的，粘土是某些铝硅酸矿物长时间风化的产物，具有极强的粘性。将粘土用水调和后制成砖坯，放在砖窑中煅烧，约1000℃的温度下，便制成砖。粘土中含有铁，烧制过程中完全氧化时生成三氧化二铁呈红色，即变成最常用的红砖；如果在烧制过程中加水冷却，使粘土中的铁不完全氧化而生成四氧化三铁，砖则呈现青色，即青砖。所以，砖之所以呈不同颜色是铁的氧化物在起作用。
  一切工序完成后要等上一段时间待降温后才能开窑，这时候，生产师傅的脸已经发红发亮了，那些被火与烈日烤得浑身通红的人们也开始脱衣服了，身上只搭着一条毛巾，挥汗如雨。妇女及窑工的农民在里面搬砖把砖担出窑，出了窑后，师傅还要把砖分类，那些烧得好的称为一级砖，那些变形了的及沾上太多煤屎的称为二级砖，而那些烧得不够火，烧裂了的称之为三级砖。窑里的一级砖多时，为了庆祝，生产队会买点烧酒、割点肉回来与窑工们一起吃，大家开心得好象过年一样。
  青砖和红砖的硬度强度是差不多的，只是在烧制完后冷却方法不同，红砖是自然冷却，简单一些，所以现在生产红砖多，青砖则是水冷却，这是一种缺氧冷却，操作起来比较麻烦，所以现在生产青砖的比较少。青砖在抗氧化、水化、大气侵蚀等方面都有明显优势。因为青砖的烧制不易，且每窑的产量不高，所以，青砖要比红砖贵好多。